21 декабря — это День зимнего солнцестояния, важное астрономическое событие, самый короткий день и самая длинная ночь в году. Наши предки в этот день праздновали Новый год по языческим обычаям, связывая его с древним божеством — Колядой. В этот день непременно зажигался большой костёр, который символизировал и призывал солнце.

В честь праздника было принято печь ритуальные новогодние пироги — караваи, которые по форме своей также напоминали солнце. В остальном этот праздник ничем не отличался от других пышных поводов: молодёжь гуляла и развлекалась, также было принято дарить подарки, вдоволь есть, петь песни и просить у высших сил исполнения желаний в будущем году. Раньше в этот день также колядовали, а молодые девушки гадали на суженого. После принятия христианства эти традиции перенесли на период Святок.